自然素材：木の特性と利点

自然素材は、ひとことで言っても様々であり。近年、その自然素材が見直されてきています。 それは、我々人間が太古の時代より自然と共存してきたからであり人間そのものが自然から生まれた一生物であるに他なりません。 自然には、計り知れない大きなパワーが秘められています。そのパワーの恩恵をいつしか文明という産物のせいで忘れ去ろうとしているのかもしれません。食べるものは、スーパーで幾らでも手に入る時代、労をせずに機械が代わりをしてくれる時代、自然を無視したせいで、いつしか人間は、心と体に大きな病を持つようになりました。 森を歩くと心が癒されます。ペットと触れ合うことにより心が癒され人間本来の持つ優しさが生まれてきます。自然に触れ合うことにより心が洗われる気がします。 そもそも動物は、本能的に心と体が欲するものを無意識に要求します。 その現れがペットブーム・自然食品ブーム・アウトドアブーム等に繋がっているのかもしれません。 このコーナーでは、その偉大なる自然の素晴らしを少しでも理解していただき、今一度、自然のすばらしさを見直して頂き、１人でも多くの方が自然破壊の現状に目を向けて頂ければと思います。

木の持つ偉大な力

耐久性 木材は、伐採時から２００〜３００年間は、強度を増し続け、伐採当時の約１．３倍の強度になります。その後、７００〜８００年掛けて当初の強度にもどります。 通常、他の構造材は、施工時が一番強度が高く、そこから下降線をたどります。設計時の構造計算の数値は、手抜きや施工ミスが無い限り完成した時だけの数値であり５年後、１０年後には、その数値は、確保されていないことになります。 しかし木材は、１０００年間強度を保証された材料と言ってもよいのではないでしょうか。 但し、内部結露等による腐れやシロアリ等の被害がない場合のことです。 引っ張り・圧縮強度 左記の表は、重さを同じにした場合の引っ張り・圧縮強度の比較です。 引っ張り強度・圧縮強度ともに、コンクリートと鉄を抜いていることがよく分かります。 耐火性 木材は、厚みを確保することで耐火性能を高めることができる。 左記の写真は、出火後、５５分を経過した木材の断面です。 木は、燃えると自ら炭化層を作り燃焼の原因となる、酸素の進入を防ぎます。鉄のように、火災時の高温で急激に強度を低下させることなく一定時間以上強度を保つことができます。 （１分間に約０．６ｍｍの燃焼速度）